El primer propósito de un auxiliar auditivo es bastante obvio, pero un nuevo estudio argumenta que los dispositivos también proveen un segundo beneficio importante: una vida más larga.

“Encontramos que los adultos con pérdida auditiva que usaban auxiliares auditivos con regularidad tenían un riesgo de mortalidad un 24 por ciento más bajo que los que nunca los usaban”, señaló la investigadora principal, la Dra. Janet Choi, otorrinolaringóloga de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

En el estudio, Choi y sus colaboradores rastrearon más de una década de datos de encuestas federales de salud de casi 10.000 adultos a partir de los 20 años de edad, de los cuales más de 1.800 habían sufrido pérdida auditiva.

Estudios anteriores habían relacionado la pérdida auditiva no tratada con una reducción de la esperanza de vida, así como con otros problemas de salud como el aislamiento social, la depresión y la demencia. Pero ha habido poca investigación sobre si el uso de un auxiliar auditivo puede ayudar a evitar los riesgos de salud asociados con la pérdida de la audición, anotaron los investigadores.

En el nuevo estudio, encontraron un riesgo casi un 25 por ciento más bajo de muerte prematura entre las personas con problemas de audición que usan auxiliares auditivos con regularidad en comparación con las que nunca los usan.

Esa diferencia se mantuvo estable incluso después de tomar en cuenta otros factores como la edad, la etnia, los ingresos, la educación y el historial médico. “Estos resultados son emocionantes porque sugieren que los auxiliares auditivos podrían desempeñar un rol protector en la salud de las personas y prevenir la muerte prematura”, comentó Choi en un comunicado de prensa de la universidad.